Brèche fossilifère
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Archéologie

Découverte d’un Dénisovien au Laos

Communiqué de presse Ecologie et environnement

Une étude dirigée par Fabrice Demeter (Université de Copenhague et Muséum national d’Histoire naturelle), Clément Zanolli (CNRS)du laboratoire De la Préhistoire à l'actuel : culture, environnement et anthropologie (CNRS/Ministère de la Culture/Université de Bordeaux). Les laboratoires suivants ont aussi contribué à ces recherches : Institut Terre environnement Strasbourg (CNRS/Université de Strasbourg), Laboratoire image, ville, environnement (CNRS/Université de Strasbourg), Institut des sciences de l'évolution de Montpellier (CNRS/IRD/Université de Montpellier), De la diversité des populations à l'individu, de l'identification à l'identité (CNRS/Université Paris Cité) et Laura Shackelford (University of Illinois at Urbana-Champaign), publiée dans Nature Communications le 17 mai 2022 révèle la découverte d’une molaire de Dénisovien dans la grotte du Cobra, au nord-est du Laos. Il s’agit du premier spécimen Dénisovien découvert en région tropicale et du troisième site au monde livrant des fossiles appartenant à ce groupe humain disparu.

Dans cette étude à laquelle l'ISEM a participé, l'équipe de recherche internationale s'est intéressée à une cavité karstique située au Laos et a pu en extraire une couronne de molaire humaine bien préservée. Les multiples techniques de datation ont permis d'estimer son âge de 160 000 à 130 000 ans. Les analyses effectuées en Europe ont révélé que ce spécimen appartenait à une jeune enfant du groupe des Dénisoviens, une espèce humaine disparue, proche des Néandertaliens et ayant son origine en Asie.

Lire le communiqué du MNHN

Référence

A Middle Pleistocene Denisovan molar from the Annamite Chain of northern Laos. Demeter F., Zanolli C., Westaway K.E., Joannes- Boyau R., Duringer P., Morley M.W., Welker F., Rüther P.L., Skinner M.M., McColl H., Gaunitz C., Vinner L., Dunn T.E., Olsen J.V., Sikora M., Ponche J.L., Suzzoni E., Frangeul S., Boesch Q., P.O. Antoine, Pan L., Xing S., Zhao J.X., Bailey J.M., Boualaphane S., Sichanthongtip P., Sihanam D., PatoleEdoumba E., Aubaile F., Crozier F., Bourgon N., Zachwieja A., Luangkhoth T., Souksavatdy V., Sayavongkhamdy T., Cappellini E., Bacon A.M., Hublin J.J., Willerslev E., Shackelford L. Nature Communications. DOI:10.1038/s41467-022-29923-z