Prélèvements sur le lac Robert à Chamrouse.
Prélèvements sur le lac Robert à Chamrouse. © Pierre Sabatier, EDYTEM
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Océan Atmosphère

10 000 ans d’histoire de la pollution atmosphérique en cuivre, mercure, antimoine et plomb enregistrés dans les sédiments d’un lac d’origine glaciaire

Résultats scientifiques Terre et Univers

L'étude des sédiments déposés dans le Lac Robert (Chamrousse, Massif de Belledonne, Alpes) a permis à une équipe de chercheurs françaisLes laboratoires impliqués étaient les suivants : le laboratoire Hydrosciences Montpellier (HSM/OREME, CNRS / Université de Montpellier / IRD), l’Institut des sciences de la Terre (ISTerre/OSUG, CNRS / UGA / IRD / IFSTTAR / USMB), le laboratoire Environnements, dynamiques et territoires de la montagne (EDYTEM, USMB / CNRS / Ministère de la culture) et le Laboratoire de chimie moléculaire et environnement (LCME, USMB). de reconstituer l’historique de la pollution atmosphérique dans cette région sur les 10 000 dernières années. Il s’avère que l'activité minière dans le massif des Grandes Rousses (Alpes d'Huez) durant l'âge de Bronze, il y a environ 2 500 ans, a induit une pollution atmosphérique en mercure et antimoine équivalente à celle observée aujourd'hui. Cette pollution a été limitée géographiquement, mais elle a persisté pendant plus de 2000 ans.

Afin de reconstituer l’histoire de la pollution atmosphérique en cuivre, mercure, antimoine et plomb dans les Alpes, des chercheurs des laboratoires Hydrosciences Montpellier, ISTerre, EDYTEM et LCME ont prélevé deux carottes de sédiments lacustres, dans le lac Robert situé à 2000 m d’altitude sur le domaine de la station Chamrousse, qu’ils ont datées au carbone 14. Ces carottes avaient enregistré 10 000 ans d’apport sédimentaires qui mettent en évidence de nombreux changements environnementaux (climatiques, pédologiques, sédimentologiques et atmosphériques) d’origine naturelle ou liés aux activités humaines.

La pollution en mercure et antimoine détectée dans ces sédiments et datant de l'âge du bronze s'avère avoir été persistante dans le temps.

Lire sur le site de l'INSU

Référence

Elbaz-Poulichet et al., 2020. A 10,000-year record of trace metal and metalloid (Cu, Hg, Sb, Pb) deposition in a western Alpine lake (Lake Robert, France): Deciphering local and regional mining contamination. Quaternary Science Reviews, 228 (2020) https://doi.org/10.1016/j.quascirev.2019.106076