Le Lez accueille son premier havre de paix pour la loutre d'Europe
Ce mardi 27 mai 2025, veille de la Journée Mondiale pour la Loutre d'Europe, le premier havre de paix pour la Loutre d'Europe sur Le Lez a été inauguré par Stéphane JOUAULT, Adjoint au Maire de Montpellier, Délégué à la Nature en Ville et à la Biodiversité, Emilie CABELLO, Adjointe au Maire de Montpellier, Déléguée au quartier Port Marianne, Jérôme MOYNIER, Conseiller départemental et Président de la commission locale de l'eau du bassin versant du Lez, de la Mosson et des étangs Palavasiens, Olivier GIMENEZ, Directeur de recherche CNRS au Centre d'écologie Fonctionnelle et évolutive (CEFE), Yann RAULET, Chargé de mission Biodiversité à la Ville de Montpellier et Camille Fraissard, chargée de mission Biodiversité à la LPO, en présence des enseignantes et des enfants de l'école élémentaire Painlevé, dans le cadre des Aires Terrestres Educatives (ATE) portées par l’OFB.
La loutre, une espèce parapluie, signe d'un écosystème en bonne santé
Comme certaines chauve-souris ou busards, la Loutre d'Europe est une des espèces appelées « espèces parapluies », car la protection dont elles bénéficient s'étend à toute la faune et la flore alentour. Si la Loutre n’est plus chassable en France depuis 1972, il faut attendre 1981 pour qu'elle obtienne le statut d’espèce protégée dans l'Hexagone. L'amélioration de la qualité des milieux grâce notamment aux progrès en matière d’assainissement et l’interdiction de plusieurs substances nocives, ont permis non seulement de freiner le déclin, mais également d’amorcer un mouvement de recolonisation. La loutre fait l’objet d’un Plan National d’Actions (PNA), mené par la Société française pour l’étude et la protection des mammifères (SFEPM). Dans ce cadre, un « label » a été créé : le Havre de Paix pour la Loutre d’Europe , dont la LPO Occitanie se fait le relais dans notre région.
L’opération Havre de Paix pour la Loutre d’Europe est une action de conservation participative. Elle permet à tout propriétaire, privé ou public, de parcelle traversée ou bordée par un cours d'eau, un plan d'eau ou une zone humide, d’agir concrètement pour la protection de la Loutre en créant chez lui un espace privilégié pour cette espèce et s’il le souhaite, en communiquant sur son engagement grâce à des autocollants et à des panneaux qui permettront d’informer voisins, amis et passants.Cette démarche permet d'offrir à la Loutre des espaces de tranquillité, propices au repos et parfois même à la reproduction et elle contribue à la préservation des milieux aquatiques.
Ce premier Havre de Paix pour la Loutre sur le Lez marque la recolonisation de son territoire historique. A Montpellier depuis 2021, un partenariat entre le CNRS pour le compte du Centre d'écologie fonctionnelle évolutive (CEFE - CNRS / UM / IRD / EPHE-PSL), Montpellier Méditerranée Métropole et la Ville de Montpellier a permis de réfléchir ensemble au sujet de la biodiversité en ville face aux changements planétaires, comme l'urbanisation ou le changement climatique. Cette convention a permis au CEFE de lancer une étude scientifique au sujet de la Loutre et de ses connectivités écologiques, avec le soutien financier de la Ville et la Métropole, en s'impliquant également dans le projet de médiation scientifique associé : MedLez.
L'objectif du projet MedLez est de sensibiliser les scolaires et le grand public à la préservation des zones humides tout en mettant en lumière le Lez -qui traverse neuf communes de la métropole- et la loutre d’Europe. Cette initiative s’accompagne d’animations nature réalisées par le CPIE-APIEU qui est également au cœur du projet de valise pédagogique « la Loutre se met à Lez » porté par le CEFE, l’EPTB Lez, le centre de ressources Educ’Nature, la Ville et la Métropole de Montpellier. Le projet comporte également une exposition photographique autour de la Faune et la Flore sur Le Lez.
