Les réseaux trophiques des récifs coralliens sont très vulnérables à la perte d’espèces
Pour comprendre le fonctionnement des écosystèmes ainsi que leurs flux de matière et d'énergie, il est essentiel de connaître l'architecture de ces écosystèmes. Elle est constituée des interactions trophiques entre les organismes qui déterminent les échanges d'énergie et de nutriments au sein du système. Pour les systèmes écologiques particulièrement riches, comme les récifs coralliens, notre connaissance de la structure du réseau alimentaire n’est encore que partielle. Dans la littérature scientifique, il était communément accepté que la plupart des poissons récifaux étaient généralistes. Cependant, une étude récente, publiée dans la revue PNAS, suggère que les poissons ont plutôt tendance à être des spécialistes (se nourrissant d'une combinaison limitée de proies) et que leur disparition pourrait constituer une menace pour la productivité totale de cet écosystème.
Dans cette étude conduite notamment par le CRIOBE et le MIO, les chercheuses et chercheurs ont conclu que les réseaux alimentaires des récifs coralliens sont plus fragiles qu'on ne le pensait initialement. Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion après avoir décrit le régime alimentaire de plus de 600 espèces de poissons sur la base d’une vaste méta-analyse.
Référence
Pozas-Schacre C, Casey JM, Brandl SJ, Kulbicki M, Harmelin-Vivien M, Strona G, Parravicini V. 2021 Congruent trophic pathways underpin global coral reef food webs. Proc. Natl. Acad. Sci. 118, e2100966118.