Plateau technique d'expérimentation en écologie, un instrument de recherche de premier plan
Initié en 2010 par le Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive (CEFE)1 , le Plateau technique d’expérimentation en écologie (PTEE) a été inauguré le 26 juin 2023 sur le campus CNRS Route de Mende.
Cet équipement, inséré dans le Réseau des serres expérimentales de Montpellier (RéSEM) vise à développer des recherches en écologie fondamentales ainsi que celles en lien avec les attentes sociétales dans un contexte de changement climatique et de crise de la biodiversité.
- 1Le Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive est une unité mixte de recherche du CNRS, de l’Université de Montpellier, de l’IRD et de l’EPHE
Les recherches en agronomie, biologie des plantes et écologie font de Montpellier un des premiers sites mondiaux dans ces domaines, et sont portées par un ensemble d’acteurs en enseignement supérieur et en recherche (Université de Montpellier, Montpellier SupAgro, Ecole Pratique des Hautes Etudes, CIRAD, CNRS, IFREMER, INRAE, IRD).
Une des spécificités du site montpelliérain est donc l’utilisation de serres scientifiques pour mener des travaux expérimentaux et maintenir des collections de divers organismes – plantes, insectes, champignons ou microorganismes – d’intérêt écologique et économique et souvent d’origine tropicale ou méditerranéenne.
En complément de la très grande infrastructure de recherche qu’est l’Ecotron européen de Montpellier, la communauté des chercheurs et chercheuses en écologie, agronomie et biologie des plantes s’est fédérée pour créer le Réseau des serres expérimentales de Montpellier (RéSEM) et ainsi structurer la stratégie du site en agro-environnement-biodiversité.
La genèse du RéSEM et du PTEE
En 2010, Philippe Jarne, alors directeur du CEFE, conçoit le projet d’un ensemble de serres scientifiques porté par le RéSEM sur le site montpelliérain au titre des différents établissements d’enseignement supérieur et de recherche (CNRS, IRD, INRAE, CIRAD, Université de Montpellier, Montpellier SupAgro). La création du PTEE par le CNRS, au service de la recherche en écologie, s’inscrit donc dans une opération majeure de reconstruction coordonnée et complémentaire des serres scientifiques du site. Le projet obtient le soutien de l’État et de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée via le Contrat de Plan État-Région (CPER) 2015-2020.
Les caractéristiques techniques et financières
La répartition des locaux, d’une surface totale de plancher de 1000 m2, se décline en :
- Un espace « serres d'expérimentation » dont trois de niveau de sécurité S1 de 200m2, et trois sécurisées de niveau S2 de 168m2,
- Un espace logistique : une halle technique de 210m2 modulable en espaces de travail différenciés (abri technique, halle logistique, espace de tri et de préparation des échantillons, local de supervision).
- Un espace d'expérimentations de 330m2 : vertébrés, faune du sol, plantes, insectes volants, et oiseaux.
L’opération représente un investissement de 3,395 M€ dont 904 000€ de l’Etat, 1,726 M€ de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée, et 765 000€ du CNRS et du Labex CeMeb.
Le Plateau technique d’expérimentation en écologie
Les travaux débutent sous la direction de Richard Joffre, alors directeur du CEFE et prennent fin en 2022 sous celle de Marie-Laure Navas.
L'objectif du PTEE (Plateau technique d'expérimentation en écologie) est de permettre à la fois le développement de recherches en écologie fondamentale mais aussi en lien avec les attentes de la société. L’équipement permettra de travailler sur la dynamique de la biodiversité et des écosystèmes en réponse au changement climatique, de développer des travaux en écologie de la transition (par ex., conservation, restauration, dépollution) tout en offrant, un espace de travail pour des collaborations de recherche et développement avec des structures privées sur des questions d'écologie appliquée. La Région Occitanie a investi fortement sur cet équipement qui s’inscrit pleinement dans sa Stratégie Régionale pour la Biodiversité et son Pacte Vert, porteurs d’une ambition collective : «Replacer le vivant au cœur du modèle de développement de l’Occitanie ». Les recherches qui y seront menées vont également contribuer à la stratégie MedVallée, portée par Montpellier Méditerranée Métropole, l’Etat et la Région.
Outre ses ambitions de recherche, le PTEE est, en soi, une première expérience environnementale. Il a été en effet pensé pour réduire significativement son empreinte écologique ainsi que sa consommation énergétique et hydrique avec l’installation de panneaux photovoltaïques sur son toit, ou encore la mise en place de systèmes de refroidissement adiabatique1 plutôt qu’une climatisation. Les coûts liés au fonctionnement et à l’exploitation diminuent donc et l’autosuffisance devient un objectif atteignable.
Le Plateau technique d’expérimentation en écologie a été inauguré lundi 26 juin 2023 à 14h par M. Pierre-André Durand, préfet de la région Occitanie, préfet de la Haute-Garonne et en présence de Mme Sophie Béjean, rectrice de la région académique Occitanie, rectrice de l’Académie de Montpellier, chancelière des universités ; Mme Agnès Langevine, vice-présidente en charge du Climat, du Pacte Vert et de l'Habitat durable de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée, représentant la présidente Carole Delga, et Mme Agathe Euzen, directrice-adjointe de l’Institut écologie et environnement du CNRS.
- 1Le refroidissement adiabatique fonctionne selon le principe de l’évaporation de l’eau de telle sorte que l’air est refroidi à une température confortable.
